外部から加えられた圧迫による力によって脊椎（椎体）がつぶれてしまうことによって起こります。椎体の周辺には人体の構造を正常に機能するための中枢神経がつかさどっているため、異常な痛みで心配な方は専門の機関を受診しましょう。
特に多いのが、骨密度の低下で引き起こる骨粗髪症との関係です。加齢や偏った食生活も大切な要因です。症状は骨が折れてしまっていることでの激しい痛みで、寝返りを打つのも物を持ち上げるのも非常に困難になります。また、ご高齢者の中には極度に背中が丸まってしまい、杖の使用や専用のカートを押しながらでないと歩くのも困難になります。